Lionel Messi precisou de apenas uma partida para transformar sua estreia na Copa do Mundo de 2026 em mais um capítulo histórico da carreira. Com uma atuação de gala, o camisa 10 marcou os três gols da vitória da Argentina por 3 a 0 sobre a Argélia e iniciou a defesa do título mundial colecionando recordes.
Desde os primeiros minutos, Messi demonstrou que seria o protagonista da partida. Participativo em todas as fases do jogo, o craque apareceu tanto na construção das jogadas quanto na recomposição defensiva pelo lado direito. Logo aos cinco minutos, chegou a balançar as redes após receber passe de Lautaro Martínez na pequena área, mas o lance foi invalidado por impedimento.
O gol que abriu o caminho para a vitória veio aos 16 minutos da etapa inicial. Depois de se movimentar pelo centro do campo e encontrar espaço na entrada da área, Messi acertou um belo chute de longa distância para vencer Luca Zidane e colocar os argentinos em vantagem. Foi o 14º gol do atacante em Copas do Mundo.
O primeiro tempo ainda teve um momento de tensão. Em uma disputa de bola, Messi acertou um pisão em Mandi, gerando fortes reclamações dos jogadores argelinos, que pediram a expulsão do astro. O árbitro polonês Szymon Marciniak assinalou apenas a falta e optou por não aplicar cartão ao argentino.
Na volta do intervalo, o espetáculo continuou. Aos 16 minutos, Mac Allister arriscou de fora da área, Luca Zidane falhou na defesa e a bola sobrou para Messi completar para o gol. O segundo tento da noite colocou o argentino entre os maiores artilheiros da história dos Mundiais.
Mas ainda havia espaço para mais. Aos 30 minutos, Nico González encontrou Messi na entrada da área. O camisa 10 dominou, escolheu o canto e marcou seu terceiro gol na partida, alcançando a marca histórica de Miroslav Klose na artilharia geral das Copas do Mundo.
A noite memorável também serviu para mais um recorde. Com os três gols diante da Argélia, Messi chegou a 24 participações diretas em gols em Mundiais, superando Pelé. O brasileiro havia encerrado sua trajetória em Copas com 12 gols e nove assistências entre 1958 e 1970.
Substituído por Nico Paz sob aplausos, o craque encerrou uma atuação histórica justamente em sua partida de número 200 pela seleção argentina. Atual campeã mundial, a Argentina começa a Copa de 2026 da mesma forma que terminou a edição anterior: tendo Messi como principal referência.
O próximo desafio dos argentinos será no dia 22 de junho, às 14h, diante da Áustria.
